Roadtrip dans le sud-ouest des USA

J'ai commencé la préparation de ce périple de 20 jours au mois de décembre, soit 7 mois à l'avance. Voici comment se sont déroulés les préparatifs:

- décembre : lecture de blogs, du guide du routard "parc nationaux de l'Ouest américain" et du Lonely Planet des usa. => j'ai donc une idée en tête du parcours que l'on va faire. Je fais mon circuit sur Google Map.

- janvier : je peaufine le circuit à l'aide de Google Map. Cela me permets de voir le nombre de kilomètres et le temps de chaque étape que j'ai en tête. Ca y est, le plus gros est fait.

- février : réservations des billets d'avions car mon homme a pu poser ses congés d'été. youhou ! et réservation des motels, de la voiture et des excursions.

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- juillet : départ

Budget, organisation...

billets d'avion Paris-Franckfort, Franckfort-Charlotte-Las Vegas. Oui le voyage est long mais faire plusieurs escales permet de réduire le coût du vol. Au final on s'en est tiré pour 850€ AR / personne et le voyage nous a pris 24h. On est parti le 6 juillet à 6h du matin et on est arrivé le 6 juillet à 18h.

Notre point de départ et d'arrivée est donc Las Vegas car les billets étaient un peu moins chers que pour les grandes villes de la côte ouest et les hotels à Vegas ne sont pas chers donc ça nous arrange de ne pas trop dépenser pour notre 1ère nuit.

voiture de location : réservation par internet sur le site Autoescape. On a pris une Ford Fusion ce qui nous permet de mettre nos deux grandes valises plus courses dans le coffre. On a fait attention à ce que les assurances "Liability insurance" et "car damage" couvrent les frais jusqu'à 1 000 000$. ça revient un peut plus cher mais les frais médicaux ou de justice grimpent très vites aux USA donc on a préféré prendre nos précautions.

Pour le GPS on a pris notre TomTom français. On avait téléchargé la carte des USA avant de partir soit environ 40€.

motels : comme j'ai auparavant fait le planning des étapes de notre voyage je peux donc réserver les motels même si dans certains coins comme le Grand Canyon tout est déjà complet. Il va donc falloir un peu s'éloigner.

J'ai fais la plupart des réservations sur Booking.com car c'est super facile et en plus pour la plupart des établissements on peut annuler sans frais jusqu'à quelques jours avant le départ.

J'ai aussi fait une réservation directement en prenant contact avec le Riverside Campground pour la nuit passée à Big Sur.

Et les deux autres seules réservations que j'ai effectué avec une autre agence en ligne via un comparateur se sont révélées être une anarque ! Arrivé sur place notre réservation avait été annulée, on n'avait pas été prévenu, et l'agence en ligne était en liquidation, autant dire qu'on a dû reprendre une chambre à nos frais.

assurance voyage : on a choisi Chapka assurances et on s'en est tiré pour 78€ pour deux.

excursions : Lower Antelope Canyon = 56$ pour deux

Alcatraz = 60$ pour deux

Whale Watching à Moss Landing = 100$ pour deux

liste des choses à faire avant de partir:

- numéros de téléphone utiles pour faire opposition à la banque ou chez votre opérateur téléphonique

- médicaments

- dossier avec papiers d'identités scannés, billets d'avion, réservations... à s'envoyer par mail pour avoir un double en cas de perte.

Le circuit : 20 jours, du 6 au 26 juillet 2015

jour 1: départ Paris à 6h et arrivée à Las Vegas à 18h. Nuit au Mardi Gras Hotel & Casino (navette gratuite) +

jour 2: navette pour l'aéroport où nous récupérons notre voiture puis courses et route vers Bryce Canyon, UT. En chemin on s'arrête au Kolob Canyons. On fait une petit balade de 20 minutes histoire de se dégourdir les jambes et on reprend la route.

Nuit au Bryce View Lodge, à l'entrée du Parc national de Bryce Canyon. ++

420 km

jour 3 : Visite et balade dans Bryce Canyon.

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Superbe ! Puis route vers Kanab, UT. Nuit au Aikens Lodge + . Dîner au Calvin T's Smoking gun BBQ, resto au décor de western avec nourriture locale.

260 km

jour 4 : Visite de Lower Antelope Canyon, AZ, le matin pour éviter la foule. En petits groupes de 10 personnes on descend dans ce magnifique canyon et la balade dure 1h30.

Puis on revient un peu sur nos pas pour aller au Horseshoe Bend et passer l'après-midi au lac Powel.

On descend sur la plage en voiture.

Route vers Monument Valley. Nuit au Mexican Hat Lodge +++ piscine chauffée à l'intérieur et décor western très mignon. Il font aussi restaurant ce qui est très commode car on est un peu au milieu de nulle part. Le chef fait cuire la viande devant vous sur un barbecue à balancier. +++

200 km

jour 5: Monument Valley. On ne pourra malheureusement pas faire toute la piste en voiture car il a plut la veille et il y a une énorme retenue d'eau au milieu de la route. Les SUV passent mais avec notre Ford Fusion on préfère ne pas se risquer, on veut récupérer notre caution à la fin du voyage. Comme on avait prévu de faire une balade à cheval, on remonte au parking et on opte pour la balade à cheval de 2h avec guide navajo (Black Tour). Expérience mémorable. Le guide nous emmène par derrière, on est que tous les 3 dans cette étendu infinie et paisible. +++

On reprend la route vers le Grand Canyon, on rentre par l'entrée Est, on fait quelques arrêts au coucher du soleil puis on continue vers Williams, AZ. Les magasins ferment vers 22h :) donc on fait du shopping et on rentre à l'auberge de jeunesse faire notre popote et dormir +.

370 km

jour 6: Grand Canyon. On prend la navette puis on s'arrête le long du parcours pour admirer les points de vue.

Puis nuit à Ash Fork Inn = horrible. Certes ce motel n'est pas cher mais c'est immonde. Il y a des bêtes mortes sur la moquette, le robinet fuit et est plein de vert de gris, la douche est cracra, bref fuyez. la ville ou village en lui même est assez glauque. Il n'y a personne dans les rues et les maisons semblent abandonnées. Quel mauvaise surprise après avoir passé la nuit précédente à Williams qui est charmant.

200 km

jour 7: de la route et encore de la route jusqu'à L.A. . Départ de Ash Fork puis arrêt à Seligman. Ca y est on est sur la route 66. L'avenue qui traverse la ville est parsemée de boutiques de souvenirs et bars aux décors mytiques et surprenants.

Plus loin, petit arrêt au Huckleberry General Store = une acienne station service qui fait office de petite épicerie, bar... au décor encore une fois atypique. Un vrai musée !

On reprend la route à travers le désert californien et petite pause au Joshua Tree N.P. Balade au jardin des cactus puis au milieu des Joshua trees. Il n'y a pas grand monde, il fait moins chaud car on est légèrement en altitude, bref c'est une jolie petite halte avant d'arriver à L.A.

Nuit au Super 8 d'Ontario. ++

750 km

jour 8: visite de Venice Beach. On se gare à mi-chemin entre le Pier de Santa Monica et Venice Beach. De là, on prend la promenade au bord de l'ocean, on chine dans les nombreuses boutiques et on termine au calme le long des canaux dans la partie un peu plus reculée et chic de la ville.

Puis on continue, toujours le long de l'océan mais dans le sens inverse. Direction le Pier de Santa Monica ! puis moment de repos sur la plage.

Nuit à Ocean Park Hotel. ++

86 km

jour 9: Hollywood ! Direction Hollywood Boulevard, le Chinese Theater...

Suite de la journée à Beverly Hills le long de Rodeo Drive, puis plus au nord, dans les rues pavillonnaires à admirer les belles demeures. Fin d'après-midi au Griffith Observatory d'où la vue sur L.A. et le Hollywood sign est superbe. Ca vaut le détour.

Nuit au Motel 6 de Carpinteria North. +

150 km

Jour 10: Matinée à Santa Barbara. On visite le County Courthouse puis on déambule dans l'avenue principale jusqu'au Pier. Cette ville a tellement de charme ! beaucoup de plantes, de carreaux de faience style hispanique, et quelle propreté. Wow.

En début d'après-midi on prend la route vers Big Sur. Arrêt à San Simeon pour admirer la plage aux éléphants de mer. Quel spectacle ! La côte est sauvage et splendide.

Arrêt suivant : Julia Pfeiffer State Park. Petite balade de 15 minutes pour voir la fameuse cascade qui tombe sur la plage. On assiste aussi au ballet des condors de californie, le soleil est en train de se coucher, c'est juste magnifique :) On stoppe notre périple au Riverside Campground pour passer la nuit dans une minuscule cabin. On se croirait chez les lutins. c'est magique. +++

340 km

Jour 11: Route 1 qui surplombe l'océan jusqu'au Point Lobos State Park. La vue est à couper le souffle. Petit parc avec des sentiers qui longent l'océan et desquels vous pouvez admirer les oiseaux marins.

Après-midi à Carmel-by-the-sea, charmante petite ville dont Clint Eastwood a été maire.

Puis visite de Monterey et dîner au Bubba Gump d'où l'on a une vue sur toute la baie.

Nuit à Salinas au Good Night Inn. +

80 km

Jour 12 : Petite balade en mer de 3h avec Sanctuary Cruise pour observer les baleines. Rendez-vous au port de Moss Landing à 10h pour embarquer à bord d'un bateau de taille moyenne. On a vu des loutres de mer, des phoques et plusieurs baleines. On en a eu pour notre argent.

Nous reprenons la route pour San Francisco. On arrive vers 16h donc on ne perd pas de temps on va se garer près du Golden Gate Bridge pour pouvoir en faire la traversée à pied = 2km.

Nuit a l'hotel Astoria à côté de la porte d'entrée du quartier chinois. Très calme et bien situé, on fera tout à pied les jours suivant. ++

160 km

jour 13: San Francisco se réveille, nous partons à pied à travers le quartier chinois. On fait les boutiques, on visite la fabrique de fortune cookies, on déambule au fil des rues jusqu'au quartier italien de North Beach.

On monte en haut de la Coit Tower. Vue à 360° sur SF.

Puis promenade dans le quartier the Haight où l'on admire les maison victoriennes colorées. Pause photo devant les Painted Ladies en face de Alamo Square.

Fin de la journée. On rentre et on se fait un resto chinois où Obama est venu déjeuner :)

Jour 14: Dernier jour à SF. On part pour le quai 33 d'où l'on va embarquer pour Alcatraz.

En revenant en ville on va voir les éléphants de mer sur le Pier 39, on fait les boutiques du Fisherman's wharf et pour le déjeuner on prend une Claw Chowder dans un bol en pain. Suite de l'après-midi à Lombard Street et puis on rentre à l'hotel récupérer la voiture avant 17h.

Nuit au Days Inn & Suites à Hayward. +

43 km

Jour 15: La journée va être longue. Départ à 8h pour 3 heures de route jusqu'à Yosemite N.P. On pique-nique le long d'une rivière au pied de El Capitan :) C'est reposant et magnifique. On poursuit notre visite avec la balade au pied des cascades puis on traverse la prairie pour aller voir la petite chapelle en bois et on croise un cerf qui broute tranquilement le long de la route.

On emprunte la route qui monte au Glacier Point. On s'arrête de temps à autre pour admirer les point de vue sur la vallée. On se sent tellement petit face à cette immensité.

Nuit au Townhouse Motel à Sanger.

420 km

Jour 16: Il ne fait pas très beau ce matin là mais c'est pas grave, je suis toute excitée à l'idée d'aller me balader au milieu des sequoias dans le Sequoia N.P.. Les photos ne rendent pas bien ce que l'on voit et ressent au pied de ces géants, c'est superbe.

Avant de sortir du parc on fait un petit tour à Moro Rock = ascention d'un rocher qui surplombe la vallée. La vue en vaut le détour.

Nuit au Motel 6 de Bakersfield. +

293 km

Jour 17: destination Las Vegas, les kilomètres défilent, on fait un petite pause shopping à Barstow où se trouvent des magasins d'usine (outlet) en plein désert californien. On va y rester 3 heures et repartir avec des achats plein le coffre. A 15 minutes de Barstow se trouve la ville fantôme de Calico. C'est une reconstitution/rénovation d'une ville typique de l'époque de la ruée vers l'or. On se croirait dans un western.

On reprend la route pour Las Vegas où l'on restera 2 jours avant de prendre l'avion. On va donc directement au Super 8 du Strip pour déposer nos bagages puis on va rendre la voiture. Ce motel est très bien situé : à 500m du Strip ce qui permet de faire Vegas à pied et en même temps on est un peu en retrait de l'effervescence des casinos ce qui permet de bien dormir. ++

460 km

Jours 18 et 19: On part à la découverte de Las Vegas. Les casinos sont tous plus beaux les uns que les autres, ce sont de vrais parcs d'attractions. Le soir on ira voir le spectacle des fontaines du Bellagio et le volcan du Mirage qui rentre en irruption.

Jour 20 : Décollage pour Paris à 10h30.

Budget pour 20 jours tout compris (nourriture - sachant qu'on pique-niquait le midi et le soir on faisait la plupart du temps réchauffer des boites de conserves au micro-onde - essence, parkings, voiture de location, hébergement -on a dû payer deux fois la même nuit à deux reprises à cause de notre arnaque internet- excursions, souvenirs et achats plaisirs (outlets), billets d'avion, carte GPS, formulaire ESTA, guides, assurance voyage) = 2900€/personne (on était deux)